Так велико число обрядов в Православной нашей Церкви! Но Таинств только семь:
- Крещение
- Миропомазание
- Причащение
- Покаяние
- Елеосвящение
- Брак
- Священство
Такое число Таинств церковных признается не только Православной Церковью, но и единогласно всеми другими ветвями Христовой Церкви, отпавшими от нее с древних времен: католики, армяно-григориане, несториане, копты, абиссинцы совершенно согласно между собою признают одни и те же Таинства в одинаковом их числе. Лишь протестантские общины отвергли большую часть Таинств и оставили только два (Крещение и Причащение) или три (англикане склонны признавать и Священство).
На тех же основаниях, как и протестанты, то есть благодаря вкривь и вкось толкованию Слова Божия, подобное толкование неизбежно происходит, когда высшим критерием его понимания ставится единоличный разум каждого, когда этот разум горделиво возносится над общим сознанием Церкви, в последующих сектантских разветвлениях протестантизма отвергаются и все Таинства, как отвергаются или искажаются и другие самые существенные и самые дорогие верования Церкви.
В порядке совершения над каждым членом Церкви первое Таинство есть Крещение, которое служит как бы дверью в Церковь и без которого ни для кого не доступны прочие Таинства. Это Таинство называется Таинством нового рождения.
Задача, предъявляемая человеку в Таинстве Крещения, была бы для него невыполнима, если бы он не имел в себе постоянного могущественного противовеса, который каждый раз, при всякой борьбе человека с искушающим злом, доводил бы расслабленные грехом силы человека до той степени энергии, которая могла бы противостоять силе искушения, иначе сказать, который ставил бы человека на точке равновесия между добром и злом и предоставлял бы таким образом конечный выбор между ними свободному самоопределению человека. Это именно и подается христианину в Таинстве Миропомазания.
Таинство, которое вводило бы нас в теснейшее соединение и со вторым Лицом Святой Троицы — Единородным Сыном Божиим. Таковое Таинство мы и имеем в Причащении.
В Таинстве Покаяния при искреннем и чистосердечном раскаянии перед священнослужителем в содеянных грехах, при новом решительном обещании Богу доброй совести и по вере в Господа Иисуса Христа и Его искупительный подвиг, кающемуся грешнику, через того же священнослужителя, дается во имя Отца и Сына и Святого Духа отпущение грехов и обновление замершей духовной жизни.
Как первая жена, Ева, творческою силою Божиею была произведена от плоти и костей Адама, так этою же силою творческой благодати Божией в Таинстве Брака и теперь двое — мужчина и женщина — становятся одною плотью, так что они уже не двое, но одна плоть (Мф. 19, 5-6), причем жена таинственным — тайна сия велика (Еф. 5, 32) — и неизреченным образом становится плотью и костью мужа, его телом, а муж ее главою: муж есть глава жены — говорит апостол, — как и Христос глава Церкви (Еф. 5,23).
Как к Таинству Крещения тесно примыкает Таинство Миропомазания, так к Таинству Покаяния — Елеосвящение. По крайней мере, как Миропомазание всегда предваряется Крещением, так и Елеосвящение — Покаянием.
Как Таинство Брака назначено для благословенного рождения и воспитания Церкви чад плотских, так точно Священство назначено для рождения и воспитания ей чад духовных.
